本剧讲述的是嘉靖与海瑞的故事(🔼)。嘉靖三十九年，贪(🕰)墨横行、民不聊生。奸臣严嵩（倪大红(hóng ) 饰）党羽密布、权倾朝(❣)野，清官海瑞（黄志忠 饰）不惧强权(quán )，敢于向(🙍)腐朽封建(jiàn )的皇权发起挑战。皇帝朱厚熜(zǒng )（陈宝国 饰）练道(dào )修玄二十载，始终把控着大明朝的军政、经济大权。当时的中国(guó )经济发达，市井文化也算(suàn )繁荣，但社会各阶层矛盾突出，国家大面积实施的(de )土地兼并(bìng )使千(qiān )百万农民一夜之间失去(🚴)了赖以生(🕯)存的土地。严嵩的专权引起(🍑)了(👊)地方各级官员的不(bú )满，“倒严”之声甚嚣尘上，从上至下、从(cóng )里到外，从朝廷到地(🔍)方官府，到处充斥着尔虞我诈(zhà )、勾心斗角(🔞)的血雨腥风。忠臣良将与乱臣贼子纷纷登(⏳)上了(🚽)当时(🍁)的历史舞台......