宋运辉（(🌠)王凯饰）天资聪颖，却出身不好，一直倍受歧(🛍)视(shì )，但是他把(🎺)握(🔧)住了(🎹)1978年恢复高考的机会，抓住机遇，勤学苦干，当上了国企的技(🐿)术人员，一步步晋升，奠定(🙍)了成功人生的基(🏐)础，但也在新时代的变革(gé )中逐渐迷失。与宋运辉(huī )不同的(de )是他的姐夫雷东宝（杨烁饰）。他出身贫寒、属于苗正根红的“大老粗”，行动力十足。在乡村改革的浪潮中带领村民紧跟政策，一直走在时代的前沿。但由于自身文化水平不高，眼(yǎn )界不够开阔，最终绊倒在新事物脚下。如果说宋(sòng )运辉和(hé )雷(léi )东宝的经历是(💹)国营经济(jì )和集体经济(jì )的缩影。那么个体户杨巡(👌)（董子健饰）无疑就是个体经济的典型代(dài )表，在翻滚(🖍)向前的时代中，他手忙脚乱抓住过商机，也踩踏过陷阱(🛃)，生意场上几经波折，最终拥有了自己(jǐ )的产业，成为了那个时(shí )代(🍯)个体经(💕)济的典(🐌)型代表。