大明刑部狱卒叶小天(tiān )接受委托，为人送遗书回(huí )故乡，遭到不想(xiǎng )分割家产的那人家属追杀，逃入黔东。兵部要员艾枫以新任葫(❣)县典史前往黔东，调查权贵杨应龙图谋不(bú )轨之事，被(bèi )杨应(yīng )龙派人杀害。葫县县令花晴(🗑)风为逃避治安不利的责任，安排叶小天冒充艾典史。叶小天虽是狱卒出(😞)身，一身浑(hún )不吝(🎛)的(🌊)痞劲儿，他并未甘为傀儡，在典史任上(shàng )，他打击豪绅(🎾)恶霸，把葫县搅(👃)了个(🔔)天翻地覆，更因缘际(jì )会，成为真(zhēn )正的葫(🧣)县典(⚾)史，由此开(kāi )始了他的仕途之路(🍑)。升任铜仁府推官后，叶小天依(yī )旧独善其身，不与尸位素餐浑浑噩噩的无为官吏为伍，为了冤死的民女，他怒斩纨绔恶棍，由此身陷绝境，却也受(🐖)到了地(🔫)方百(bǎi )姓的爱戴和贵州爱国大土司(😳)的(de )赞赏，最终成为一方土(tǔ )司官。始(❓)终坚信明照天下，虽土司治下亦是王土的叶小天联合贵州爱国大土司，遏制野心勃(bó )勃的杨应龙扩(🛌)张，成为(wéi )朝廷的(de )一道坚实藩篱。