从(cóng )陆天恩一生的际遇中，我们看到的是一幅中国近百年来历史变迁(🍥)的绘卷。　　一九(🛤)0四年，他生于北京一个显赫的皇亲国戚(qī )之家(♑)；祖母陆(lù )老太太是亲王格格，已逝的(de )祖父是慈安皇太后的侄儿(🐖)，外公(gōng )是蒙古亲王；这显赫的(de )家世使他一出生就背负着(💞)异于常(cháng )人的命运；更由于他是几代单传(chuán )的独子，是家里的宝贝，便受到过度的爱(🤠)护和限制(zhì )，使他成为锦衣玉(🈴)食的笼(lóng )中鸟，无法，也不敢振(zhèn )翅高飞。　　八岁那年，时局大变，民国肇建，清帝退(🏉)位，陆府连带着大受影响；(🏻)显赫化(huà )为乌有，皇(🃏)亲国戚的身份消失(shī )，原本在朝为官的父亲陆正波(🤥)赋了闲，在家研究字(👵)画古玩打发时日，陆老太太则沉湎在昔日的繁华梦中(🌸)，依然定期进宫向逊帝溥(pǔ )仪及太(🚻)妃们请安，并且以此为生活的重心；母亲陆夫人以严厉的态度管(🔮)理(lǐ )家务，个性和行事风格(🐌)都宛如老(lǎo )太太的翻版。　　稚龄的(🍾)陆天恩在不知不觉中成为新(🏆)、旧时代交替期的畸零人——时代发生巨变(biàn )，生活的环境整个错乱了，原先规划好的一切都已不适用，人(🦄)生失(shī )去了(le )方(fāng )向，无所适(shì )从，因此，他的心情(qíng )飘忽、空虚，没有理想，没有奋斗(📒)的意(😕)愿。　　1921年，他尊祖母之命娶表妹灵芝为妻，两人没有感情；他(🚖)在外结识了唱京韵大鼓的水飘(piāo )萍，则谱出了恋(🍩)曲；但，水飘萍患(huàn )有肺病(bìng )，渐至不治，时值灵芝分娩，难产(💼)，两人同日死亡。　(🏚)　水飘萍之死使陆天恩伤心不已，灵芝(zhī )(😓)之死则使陆府蒙上重大的(de )阴影，老太太(tài )的健康更是大受(shòu )打击。　　其时，溥仪大婚，婚后想有所作为，特别挑选了郑(🕎)孝胥、罗振玉、王国维等人封了官职，与既有的“帝师”陈宝琛等(děng )人共事(👕)；(🚮)陆天恩的(de )外公和舅(🛀)舅因为热中(zhōng )复辟，也觉(🈴)得机会来了，于是大力活动；端康太妃则示(☔)意溥仪，给陆天恩入宫当差(chà )的机会；这事，老太太当然高兴，陆(lù )(🗄)夫人更因为家道正日渐中衰，希(🌮)望儿子得个官职，以振兴家业；不料，经(🈷)历过晚清官场的陆正波坚决反对这事，母子、夫妻之间发(🐼)生了一场严重的冲(🛴)突，最后还是依照陆正(zhèng )波的(de )意见，婉拒了太妃的(⏮)好意。　(🛹)　陆府继续过着“坐吃山空”的日子，陆天恩也继续过着无所事事、游手好闲的日子，心情苦闷，无可排遣；一天，他小时的奶妈秦朱氏带着女儿秦燕笙来访，才带(🔥)给他峰回路转的变化。　　出(chū )身寒微而力求上进的(de )秦燕笙从小在困苦的环境中努力读书，女子师范学(xué )校毕业(yè )后，在小(🛠)学教书，她满怀理想，正准备到北京来继续求学，然后到欧(🌼)洲(🏞)去留学(🔷)；陆天恩第(📒)一次认识到和自(🚣)己周遭的人完全不一样的女孩，对她的知性美于(🖍)惊讶(🌜)中起了爱慕之心，疯狂(⚡)的追求起她来；而受新文化、新思潮洗礼的秦燕笙虽然并不喜欢他的的生活方(fāng )式，却被陆(lù )府的历(lì )史感和文化(huà )气息所吸引，两人渐渐(jiàn )陷入热恋。　　(🕶)而身外的(de )世界情况非常坏——民(🎰)国的政(🈳)局(🧥)混乱不堪，军阀猖狂，拥有重兵的冯玉祥突然(😩)将攻击(jī )的目标对准(🏉)了溥仪，强力逼(🦒)宫，使溥仪(yí )离开紫禁城；溥仪狼狈离宫，无有安(ān )身立命的所在，暂时在父亲载丰的府第居住——听到这个消息的陆老(lǎo )太太忧急攻心，病得更严重了。　　无意中透露这个消息的(de )秦燕笙(🐮)因而自责不已，索性自己提(tí )出结婚，为老(lǎo )太太冲喜。　　但，两人的家世、人生观、文化层次(🏡)、生活习惯和对未来的憧憬都完全不同，相(xiàng )处(chù )起来非常痛苦，婚(🍥)后一年，秦燕笙在极度(dù )忍耐中度过；她未有生育，而陆老(lǎo )太太终告不(bú )治，丧礼过后百日，秦燕笙非常坚决的提出(chū )离婚的要求；她离(lí )开陆家(🖌)，准备继续求学。　　一九三二(🕉)年，溥仪赴东北成立“满洲国”，不(bú )少前清亲贵闻风而起，赴东北追随溥仪；陆天恩的外公和舅舅们更(gèng )是从蒙古率众响应；但陆正(⏭)波(bō )却决定继续过隐居的生活，并因心中对时代的感触非常深刻，而产生了一个心愿，想(xiǎng )专心撰写一部中国现代(➗)史的著作(⭕)，而不卷入政治的(de )(👛)漩涡，为免被协迫或暗杀，索(suǒ )性举家南迁。　　来到上海(🍣)定(🍞)居，陆天恩自觉年纪已经不小了，考虑谋(móu )职；但，他的个人特质(💞)与新时代、新社会格(👪)格不入(rù )，很难有适合(♟)他的事可做；他(🤙)只得继续过着无所事事的生活。　　一天,他闲逛、看戏，新来的绍兴戏班正演出小韵(🏊)仙担纲的