从陆天恩一生的际遇中，我们看到的是一(🌰)幅中国近百年来历史变迁的绘卷。　　一九0四年(🔬)，他生于北京一(yī )个显赫的皇亲国戚之家；祖母陆老太太是亲王格格，已逝的祖(👁)父是慈安皇太后的侄儿，外公是蒙(méng )古亲王；这显赫的家世使他一出生就背负着异于常人的命运；更由于他是几代单传的独子，是家里的宝贝，便受到过度的爱(ài )护和(hé )限制，使他成为锦衣玉食的笼中鸟，无法，也不敢振翅高飞。　　八岁那年，时局大变，民国肇建，清帝退位，陆府连带着大受影响；显赫化为乌有，皇亲国戚的身份消失，原(yuán )本在朝为官的父亲(📧)陆正波赋了闲，在家研究字画古(💸)玩打发时日，陆老太太则沉(🌱)湎在昔日的(🔫)繁华梦中，依然定期进宫向逊帝溥仪及太妃们请安，并且以此为生活的重心；母亲陆夫人以严(yán )厉的(de )态度管理家务，个性和行事风格都宛(🖱)如老太太的翻版。　(🈸)　稚龄的陆天恩(🚓)在不知不(👆)觉中成为新、旧时代交替期的畸零人——时代发生巨变(biàn )，生活的环境整个错乱了，原先规划好的一切都已不适用，人生(shēng )失去了(🏉)方向(📳)，无所适从，因此，他的心情飘(🃏)忽、空虚，没有理(🍏)想，没有奋斗的意(yì )愿。　　(💍)1921年，他尊祖母之命娶表妹灵芝为妻，两人没有感情(🔘)；他在(👉)外结识了唱京韵大鼓的水飘萍，则谱出了恋(liàn )曲；但，水飘萍(📧)患有(yǒu )肺病，渐至(🏥)不治，时值灵芝分娩，难产，两人(🀄)同日死亡(🈹)。　　水飘萍(🍑)之死使陆天恩伤心不已，灵芝之死则使陆府蒙上重大的阴影，老太太的健康更是大受打击(jī )。　　其(🧗)时，溥仪大婚，婚后想有(🔝)所作(zuò )为，特别挑选了郑(🕎)孝胥、罗振玉、(🥩)王国维等(děng )人(rén )封了官职，与(🚇)既有的“帝师”陈宝琛等人共事；陆天恩的外公和舅舅因为热中复辟，也觉得(🥑)机会来(lái )了，于是(shì )大力活动；端康太妃则示意溥仪，给陆天恩入宫当差(🚁)的机会；这事，老(🚝)太太(📌)当(⬛)然高兴，陆夫人更因为家(jiā )道正日渐中衰，希望儿子得个官职(zhí )，以振(zhèn )兴家业(yè )；不料，经历过晚清官场的陆(lù )正波坚(jiān )决反对这事(shì )，母子、夫(👆)妻之间发(🐼)生了一(🚑)场严重的冲突，最后还是(shì )依照陆正波的意见，婉拒了太妃的好意。　　陆府继续过着(⬇)“坐(🚒)吃山空”的日子，陆天恩也继(jì )续过着无所事事、游手好闲的日子，心情苦闷，无可排遣；(✨)一天，他小(xiǎo )时的奶妈秦朱氏带着女儿秦燕笙(Ⓜ)来访，才带给他峰回路转的变化。　　出身(💝)寒微(wēi )而力求上(shàng )进的秦燕笙从小在困苦的环境中努力读书，女子师范学校(🔣)毕业后(👃)，在小学教书，她满怀理想，正准备到北京(📓)来继续求学，然后到欧洲去留(liú )学；陆天(tiān )恩第一次认识到和自己周遭的人完全不一样的女孩，对她的(😏)知性美于惊(jīng )讶(🌜)中起了爱慕之心(💜)，疯(👺)狂的追求起她来；而受新文化(huà )、新思潮洗礼的秦燕笙虽然并不喜欢他的的生活方式(shì )，却被陆(🚸)府的历史感(🧒)和文化气息所吸引，两人渐渐陷入热恋。　　而(ér )身(🌁)外的世界情况非常坏——民国的政局混乱不堪，军(jun1 )阀猖狂，拥有重兵(💭)的冯玉(yù )祥突然将攻击(🚻)的目(mù )标对准(zhǔn )了溥仪，强力逼(🦒)宫，使溥仪离(lí )开紫禁城；溥仪狼狈离(lí )宫，无有安身立命的所在，暂时在父亲载丰的(🤫)府第居住——听到这个消息的陆老太太忧急攻心，病得更严重了。　　无意中透露(lù )这个消息的(de )秦燕笙因而自责不已，索性自己提出结婚(🈲)，为老太太(🌆)冲喜。　　但，两人的家世、人生观、文化层次、生活习(xí )惯和对未(🥩)来的憧憬都(🛤)完全不(😡)同，相处起来非常痛苦，婚后一年，秦燕笙在极度忍耐中度过；她未有生育，而陆(lù )老太太终告(♊)不治，丧礼过后百日(🍻)，秦燕笙非常坚(jiān )决的提出离婚的要求；她离开陆家，准备继(📖)续求学。　　一九三二(🕉)年(nián )，溥仪赴东北成立(😾)“满洲国”，不少前清亲贵(guì )闻风而起，赴(fù )东北追(zhuī )随溥仪；陆天恩的外公和舅舅(🏂)们更是从(cóng )蒙古率(lǜ )众响应；但陆正波却决(jué )定继续过(🐕)隐居的生活，并因心中对时代的感触(chù )非(fēi )常深刻，而产生了一个心愿，想专心撰写一部中国现代史的著作(zuò )，而(📠)不(bú )卷入政治的(de )漩涡，为免被(🏣)协迫或暗(àn )杀，索性举家南(📗)迁。　(🐰)　(🏨)来到上海定居，陆天恩自觉年纪已经不小了，考虑谋(móu )职；但，他的个人特(tè )质与新时代、新社会格格不(bú )入，很难有适合他的事可做；他只得继续过着无所事事的生活。　　一天,他闲逛、看戏，新来的绍兴(xìng )戏班(bān )正演出小韵仙担纲的(de )