从陆天恩一生的际遇中，我们看到(dào )的是一幅中国(guó )近百年来历史变迁(qiān )的(🎺)绘卷。　　一九0四年，他生于北京一个(📿)显赫的皇亲国戚之家；祖母陆老太太是亲王格格，已逝的祖父是(💆)慈安皇太后的侄儿，外公是蒙古亲王；这(✖)显赫的家世使他一出生就(jiù )背负着异于常人的命运；更(🌚)由于他是几代单传的独子，是家里(lǐ )的宝贝，便受到过(guò )度的爱护和限制，使他成为锦(jǐn )衣玉食(shí )的笼中鸟，无法，也不敢振(zhèn )翅高飞(fēi )。　　(🥕)八岁那年，时局大变，民国肇建(❕)，清帝退位(wèi )，陆府连带着大(🦇)受影响；显赫化(⛏)为乌有，皇亲国戚的身份消失，原本在朝为官的(de )父亲陆正波赋了闲，在家研究字画古玩打发时日，陆老(📐)太太则沉湎在昔日的繁(fán )华梦中，依然定期进宫向(xiàng )逊帝溥仪(🎦)及太妃们请(qǐng )安，并且(qiě )以此为生活(📬)的重(🕺)心；(🎴)母亲陆夫人以严厉(💁)的态度管理家务(🐈)，个性和行事风格都宛如老太太的翻版。　　稚龄的陆天恩在不知不觉中成为新、旧时代交替期的畸零人——时代发生巨变，生活的环境整个错乱(luàn )了，原先规划好的一切都已(👅)不适用(🎆)，人生失去(qù )了方向，无所适从，因此，他(tā )的心情飘忽、空虚，没有理想，没有奋斗的意愿。　　1921年(🆕)，他尊祖母之(🏫)命娶表(biǎo )妹灵芝为妻(😎)，两人没有感(gǎn )情；他在外结识了唱京韵大鼓(gǔ )的水飘萍(píng )，则谱(🏈)出了恋曲；但，水飘萍患有肺病(bìng )，渐至不治，时值灵芝分娩，难产，两人同(tóng )日(🚰)死亡。　　水飘萍之死使(shǐ )陆天(🌳)恩(🌔)伤心不(bú )已，灵芝之死则使陆(🐋)府蒙上重大的阴影，老太太的健康更是大受打(dǎ )击。　　其时，溥仪(yí )大婚，婚后(📑)想有所作为，特别挑(🗒)选了郑孝胥、罗振玉、王国维等人封了官职，与既有(🤥)的“帝(🐺)师”陈宝琛(chēn )等人共事；陆天恩的外公(gōng )和舅舅因为(👄)热中(🖼)复辟，也觉得机会来了，于是大力活动；端康(🙈)太妃则示意溥仪，给陆天恩入宫当差的机会；这事，老太太当然高兴，陆夫人更因为家道正日渐中衰，希望儿(🚠)子得个官职，以振兴家业(yè )；不(🔦)料，经历过晚清官场(🔰)的陆正波坚决反对这事，母子、(🔋)夫妻之间发生了一场严重的冲突，最后还是依照陆正波的意见，婉拒了太妃(😫)的好意。　　陆府继(jì )续过(🚲)着“坐吃山空”的日子，陆天恩(♓)也继续过着无所事事、游手好闲(xián )的日子，心情苦闷，无可排遣；一天，他小时的奶妈秦朱氏带着女儿秦燕笙来访，才带给他(tā )峰回路转的变化。　　出(chū )身(💝)寒微而力求上进的秦燕笙(shēng )从小在困苦的环境中努力读书(🌂)，女子师范学(xué )校毕业后，在小(🛠)学教书，她满怀(😱)理想，正准备到北京来继续求学，然后到欧洲去留学；陆天(🛹)恩第一次认识到和自己周遭的人完全不一样的女孩(📂)，对她的知性美于惊讶中起了爱慕之(zhī )心，疯狂(⚡)的追求起她来；而受新文化、新思潮洗礼的秦燕笙虽然并不喜欢他的的生活方式，却被陆府的历史(shǐ )感和文化气(🍼)息所吸引，两人渐渐(jiàn )陷入热恋。　　而身外的世界情况非常(💵)坏——民国的政局混乱不堪，军阀猖(💡)狂，拥有重兵的(📖)冯玉(yù )祥突(tū )然将攻击的目标对准了溥仪，强力逼宫，使溥仪离开紫禁城；溥(pǔ )仪狼狈离宫(🐞)，无有安身立命(mìng )的所在(zài )，暂时(🐌)在父(fù )亲(qīn )载丰的府第居(🕜)住——听到(dào )这个消息的陆老太太忧急攻(🔦)心，病得(🎄)更严重了。　　无意中(zhōng )透(🤚)露这个消息的(de )秦燕笙因而自(💙)责不已，索性自己提出结婚，为老太太冲(chōng )喜。　　但(dàn )，两人的家世、人生观(🙉)、文化层次、生活(huó )习惯和对未来(lái )的憧憬都完全(quán )不同，相处起来非常痛苦，婚后一年，秦燕笙在极度(dù )忍耐中度过；(✝)她未有(🌖)生育，而陆老太太终告不治，丧礼过后百日，秦燕笙非常坚决的(🦄)提出离婚的要求；她(🌕)离开(🎖)陆家，准备(bèi )继续求学。　　一九三二年，溥仪赴东北成立“满洲国”，不少(shǎo )前清亲贵闻风而起，赴东北追随溥仪；陆天恩(🦈)的外公和舅舅们更(gèng )是从蒙古率(👨)众响应；但陆正波却(🌁)决定继续过隐居的生活，并因(yīn )心中对时代的感触非常深刻，而产生了一个心愿，想专心撰写一部中(zhōng )国现代史的著(zhe )(🤷)作，而不卷入政治的(de )漩涡，为(📈)免被协迫或(huò )暗杀，索性举家(🍬)南迁。　　来到上海定居，陆天恩(🙈)自觉年纪已经不小了，考虑谋职；但(🈴)，他的个人特质与新时代、新社会格格不入，很难有适合他(tā )的事可做；他只得继续过着无所事事的生活。　　一天,他闲(xián )逛、看戏，新来的绍兴戏班正演出小韵仙担纲的(de )