从陆天恩一生的际遇中，我们看(kàn )到的是一幅中国近百年来历史变迁的绘卷。　　一九0四(🍖)年，他生于北京一个显赫的皇亲国戚之家；祖母陆(🖲)老太太是亲王格格，已(🎡)逝的祖父是慈安皇太后的侄儿，外公是蒙古亲王；这显(🙁)赫的家世使他一出生就背(🤷)负着异于常人的命运；更(🌚)由于他(🛑)是几代单传的独子，是家里的宝贝，便受到过度的(de )爱护和限制，使(shǐ )他成为锦衣玉食的笼中鸟，无(🔔)法(🚻)，也不敢振翅高飞。　　八岁那年，时局大变，民国肇建，清帝退位(🥊)，陆府连带着大受影响；显赫化为乌有，皇亲国戚的身份(📟)消失，原(yuán )本(🏒)在朝为官的(de )父亲陆正波赋了闲，在家研究字画古玩(wán )打发时日，陆老太太则沉湎在昔日的繁华梦中，依然定期进宫向逊帝溥(👗)仪(yí )及太妃们请安，并且以此为生活的重(chóng )心；母亲陆夫人以严厉(lì )的态度管(guǎn )理家务，个性和(🌲)行事风(fēng )格都宛如老(lǎo )太太的(de )翻版。　　稚龄的陆天恩(ēn )在不知不觉中(zhōng )成为新、旧时代交替期的畸零人——时代发生巨变，生活的环境整个错乱了，原先规划好的一(yī )切(🌲)都(dōu )已不适用，人生失去了方向，无所适从，因此，他的心情飘忽、空虚，没有理想，没有(🥖)奋斗的意(😕)愿。　　1921年，他尊祖母之命娶表妹灵芝为妻，两(🧖)人没有(yǒu )感情；他在外结识了唱京韵大鼓(🛍)的(de )水飘萍，则谱出了恋曲；但，水飘萍患有肺病，渐至(🏥)不治，时值灵芝分娩，难产，两人同日死亡。　　水飘萍之死使陆(🌥)天恩伤心不已(yǐ )，灵(🏺)芝之死则使陆府蒙上重大的阴影，老太(tài )太(tài )的健康更是大受打击。　　其时，溥(🤮)仪大婚，婚后(hòu )想有(yǒu )所作为，特别挑(🗒)选了郑孝胥、罗振玉、王国维(🦋)等人封了官职，与既有的“帝师”陈宝琛等人共(🍶)事(👕)；陆天恩(ēn )的外公(🏜)和舅舅因为热中复辟，也觉得机会来了，于是大力活(🥂)动(dòng )；端康太妃则示意溥仪，给陆天恩入宫当差的(de )机会；这事，老太太当然高兴，陆夫人更因为家道正日渐中衰，希望儿子得个官职，以振兴家业；不料，经历过(guò )晚清官场的陆正波坚决(jué )反(fǎn )对这事，母子、夫妻之间发(🐼)生(shēng )了一场(🏻)严重的冲突，最后还是依照陆正波的意见，婉拒了太妃(fēi )的好意。　　陆府(🤱)继续过着(zhe )“坐吃山空”的日子，陆天恩也继续过着无所事事、游手好闲的日子(zǐ )，心情苦闷(mèn )，无可排遣；一(yī )天，他小时的奶妈秦朱氏带着女儿秦燕笙来访(🚴)，才带给他峰回路转的变化。　　出身寒(hán )微而力求上进的秦(🖇)燕笙从小在困苦的环境中努力读书，女子师(🕕)范学校毕(🕥)业后，在小学教书，她满(🥘)怀理想，正准备到北京来继续求学，然后到欧(🌼)洲去留学；陆天恩第(📒)一次认识到和自己周遭的人完全不一样的女孩(hái )，对她的知(zhī )性美于惊讶中起了爱慕之心，疯狂的追求起(🎮)她来；而受新(xīn )(🕤)文化(👭)、新思(sī )潮洗礼的(de )秦燕(yàn )笙虽然并不喜欢他的的生(👚)活方式，却被陆府(fǔ )的(de )历史(shǐ )感和文化(huà )气息所吸引，两人渐渐陷入热恋。　　而身外的世界情况非常坏——民国的政局混乱不堪，军阀猖狂，拥有重兵的冯玉(🦗)祥突然将攻击的目标对准了溥仪，强力(lì )逼宫，使溥仪离(lí )开紫禁城；溥仪狼狈离宫，无有安(🌪)身立命的所在，暂时(shí )在父亲载丰的府第(🏴)居住——听到这个消息的陆老太太(tài )忧急攻心，病得更严重了。　　无意中透露这(zhè )个消息的秦燕笙因而自责(zé )不已(🏁)，索性自己(jǐ )提出结婚，为老太太冲喜。　　但，两人的(💿)家世、人生观、文化层次、生活习惯和对未来的(🍭)憧憬都完全不同，相处起(qǐ )来非常(🏷)痛苦，婚后一年(nián )(😍)，秦燕笙(shēng )在极度忍耐中(zhōng )度过；她未(♎)有生育，而陆老太太终告(♊)不治，丧礼(lǐ )过后百日，秦燕笙非常坚(🎒)决的提出离婚的要求；她离开陆家，准备继续求学(xué )。　　(🚯)一九三二年，溥仪赴东北成(🍸)立(lì )“满洲国”，不(🥂)少前清亲贵闻风而起，赴东(📁)北追随溥仪；陆天恩的外公(🌻)和舅舅们更是从蒙古率众响(😝)应；但陆正波却决定(🖨)继(🖕)续过隐居的生活，并因心中对时(❄)代的(🚼)感触非常深刻，而产生了一个心愿(🎵)，想专心(🙆)撰(🌟)写一部中国现代史的著作，而不卷入政治的漩涡，为免被协迫或暗杀，索性举(💢)家南迁。　　来(lái )到上海定(🍞)居，陆天恩自觉年纪已经不(bú )小了，考虑谋职(🚏)；但，他的个人特质与新时代、新社会格格不入，很(😧)难有适合他的事可做；他只得继续过着无所(suǒ )事事的生活。　　一天,他闲逛、看戏，新来的绍兴戏班正演(👢)出小韵仙担纲的