宋运辉（王凯饰）(⛲)天资聪颖，却出身不好，一直倍受(🕸)歧视，但是他把握(🔧)住了1978年恢复(fù )高考的机会，抓住机遇，勤学苦干，当上了国企的技术人员，一步步(🛍)晋升，奠定了成功人(🥄)生的基础，但也在新时代的变革中逐渐(😻)迷(mí )失。与宋运辉不(bú )同的是他的姐夫雷东宝（杨烁饰）。他出身贫寒(hán )、属于苗正(zhèng )根红的“大老粗”，行动力十足。在乡(xiāng )村改革的浪潮中带领村民紧跟政策，一直走在时代(👺)的前沿。但由于自(zì )身文化水平不高，眼界不够开阔，最(zuì )终绊倒(🛎)在新事物脚下。如(rú )果说宋运辉和雷东宝的经历是(shì )国营经济和集体经济的(🐡)缩影。那么个体户杨巡（(💏)董子健饰）无疑就是个体经(🏴)济的典型代表，在翻滚向前的时代中，他手忙(🎐)脚乱抓住(🕕)过商机，也踩踏过陷阱，生意场上几经波折，最终拥有了自己的产业，成为了(le )那个时(shí )代(🍯)个体经济的(🚪)典型代表。