宋运辉（王凯饰）天资聪颖，却出身(shēn )不好，一直倍受歧视，但是他把握住了1978年恢复高考的机会，抓(🎾)住机遇，勤学苦干，当上了国企的技术人员，一步步晋升，奠定了(💆)成功(🔲)人生的基础，但也在新(xīn )时代的变革中逐渐迷失。与宋运辉不同(tóng )的(de )是他(tā )的姐夫雷东宝（杨烁饰）。他出(chū )身贫寒、属于苗正根红的“大老粗”，行动(🏂)力(lì )十足。在乡村改(🙀)革的浪潮中带领村民(🥫)紧跟政策，一直走在时代的前沿。但由于自身文化水平不高，眼界不够开阔(kuò )，最终绊倒在新(xīn )事物脚(😊)下(🈸)。如果说宋运辉和雷东宝的经历(🚶)是国营经济和集体经济的缩影。那么个体户杨巡（董子健饰(👵)）无疑就是个体经(jīng )济的典(diǎn )型代表，在(🐖)翻滚向前的时代中，他手忙脚乱(🔲)抓住过(guò )商机，也踩踏(🔪)过陷阱，生意场(💅)上几经波折，最终拥有了自己的产业，成为了那(nà )(🈳)个时代个(gè )体经济的典型代表。