宋运辉（王凯饰）天资聪颖(📼)，却(🏽)出身不好，一直倍受歧视，但是他把(bǎ )握(wò )住了1978年恢复(🔬)高考(🗼)的机会，抓住机遇，勤(🎲)学苦干(gàn )，当上了国企的技术人员，一步步晋升，奠定了成功人生的基础(🚥)，但也在新时代的变革中逐渐迷失。与宋运辉不同的是(🔊)他的姐夫雷东宝（杨烁(shuò )饰(shì )）。他出身贫寒、(💱)属于苗正根红(hóng )的“大老(🙂)粗”，行动力十(shí )足。在乡村改革的浪(⛓)潮中带领村民紧跟政策，一直走在(zài )时代的前沿。但由于自身文化水平不高，眼(🤘)界不够开阔，最终绊倒在新事物脚下。如果说宋运辉和雷东宝的经历是国营经济和集体经济的缩影。那么个体户杨巡（董子健饰(shì )）无疑就是个体经济的(de )典型代表，在翻滚(🖍)向前(💣)的时代中，他(🏓)手忙脚乱抓住过商机，也踩踏过陷阱，生意场上(shàng )几经波折，最终拥(yōng )有了自己的产业，成为了那个(🐈)时代个体经济的典型代表。