宋运辉（王(wáng )凯饰）(⛲)天资聪颖，却出身不好，一直倍受歧视，但是(shì )他把握(wò )住了1978年恢复高考的(de )机会，抓住机(jī )遇，勤学苦干，当上(shàng )了国企的(de )技术人员，一(yī )步步晋升，奠定了成功人生的(de )基础，但也在新(xīn )时代的变革中逐渐迷失。与宋运辉(huī )(🤯)不同的是他(💞)的姐夫雷东宝（(🔩)杨烁饰）。他出身贫寒、属于苗(miáo )正(🌊)根红的“大老粗”，行动力十足。在乡村改(🙀)革的浪潮中带领村民紧跟政策，一直走在时(shí )代的前沿。但由于自身文化水平不(🌮)高(👣)，眼界(🈁)不够开阔，最终绊倒(🛎)在新事物脚下。如果说宋运辉和雷东宝的经历是国营(🐩)经济和集体经济的缩影(🤔)。那(nà )么个体户杨(🔤)巡（董子健饰）无疑就是个体经济的典型代表，在翻滚向前的时代中，他手忙脚乱抓住过商机，也踩踏(🔪)过陷(👚)阱，生意场上几经波折(shé )，最终拥有了自己的产业，成为了那个时代(dài )个体经济的典型代表。